【7月19日 AFP】いつの時代の五輪でも、選手村の胃袋を満たすことはとてつもない大仕事だ。世界中から集まった一流アスリートのために、大勢の料理人が1日数万食を用意する。

　コロナ禍の東京五輪での負担はなおさら大きい。厳しい感染対策のため、アスリートらは選手村、練習会場、競技会場以外の場所へは行けない。開催地にある飲食店の利用は禁じられているため、世界に名高い和食を味わえる場は、選手村が唯一となる。

「われわれとしては、責任重大だなと思う」。こう語るのは、東京オリンピック・パラリンピック競技大会組織委員会（Tokyo Organising Committee of the Olympic and Paralympic Games）運営局・飲食サービス部の山根勉（Tsutomu Yamane）部長だ。「日本各地の食材を使っているので、ぜひ楽しんでほしいと考えている。非常にプレッシャーですね」

　これは一大プロジェクトだ。選手村は一度に最大1万8000人の宿泊が可能で、飲食施設では1日最高4万8000食を提供する。一部は24時間オープンしている。

　大会運営局は、2階建て・3000座席の主要飲食施設メインダイニングホールで、700品目のメニューを用意する。ピーク時には2000人のスタッフを配置し、あらゆるニーズに対応する。

　メニューは大きく西洋料理、日本料理、アジア料理の3種類に分かれる。アジア料理には中華、インド、ベトナム料理が含まれる。

■ヘルシーな日本の家庭料理も

　世界に知られた日本食だが、選手村では現地ならではの味わいをふんだんに盛り込む。

　山根部長によると、高級料理よりもラーメンやうどんなど気取らない料理に力を入れている。人気のラーメンは、最もよく知られた醤油味と味噌味で提供する。

　一方、日本食ファンにはとても残念だろうが、生魚をネタにしたすしは出さない。食品衛生の関係よりねたは火を通したエビ、ツナ、キュウリ、梅干しなどに限られる。それでも日本食の人気定番、和牛ステーキや天ぷらは味わえる。

　世界的にはあまり知られていない和食もメニューに並ぶ。関西発のお好み焼きやたこ焼きもだ。

　加えて日本の家庭料理もある。一般市民が考案し、コンテストを勝ち抜いた逸品だ。

　神奈川県鎌倉市に住む主婦の西村陽子（Yoko Nishimura）さん（59）は、五輪が1年延期されたことで、コンテストに参加したことをほとんど忘れかけていた。「そこに連絡が来て『選ばれました、おめでとう』と。半信半疑だった」とAFPに語った。

「日本の夏と言うとやっぱり、そうめんが頭に浮かんだ」と言う西村さん。トッピングは焼きザケ、蒸し鶏、枝豆、ブロッコリー、梅干し、とろろ芋と具だくさんだ。

「サケは皮ごと使っていますので、EPA、DHA、コラーゲンとかが詰まっているのでいいと思います」と説明する西村さん。「枝豆とかもたんぱく質ですし、ブロッコリーも抗酸化作用があります」

　この「アスリートそうめん」には「いろいろ体にいいものが詰まっている」とにこやかに語った。