7/2(金) 6:15配信
東スポWeb

９回二死満塁で宮本丈に勝ち越し適時打を打たれ呆然のスアレス

　ちょっとヤバいかも…。阪神は１日のヤクルト戦（甲子園）に１―６で敗れた。同点の９回に絶対的守護神ロバート・スアレス（３０）が崩れて今季初黒星。今カード１勝１敗１分けに終わった。２位巨人に２差まで迫られただけでなく、肌で感じたのがブルペンの安定感が増した３位ヤクルトの脅威。次週６日から両球団とぶつかる６連戦は前半戦の勝負どころとなりそうだ。

　阪神・ガンケル、ヤクルト・奥川の緊迫の投げ合いで７回まで得点はともに本塁打で奪った１点のみ。８回以降も両軍「８回の男→クローザー」による継投で一歩も譲らない展開も、守護神・スアレスが崩れた。二死満塁から代打・宮本に決勝の左前２点適時打を食らいＫＯされると、さらに３点を失い勝負を決められた。試合前まで防御率０点台だった男の想定外の乱調にも、試合後の矢野燿大監督（５２）は「こういうこともある。（スアレスには）これまで何度も助けてもらっているしね」と、切り替えを強調した。

　虎の尻尾に手を伸ばしてきているのは２差に迫ってきた２位・巨人だけではなさそうだ。不気味なのはこの日対戦した３位・ヤクルト。１２勝１０敗１分けで乗り切った６月は防御率が２３試合で３・７３と前月より良化。要因は中継ぎ陣の安定にある。

　ヤクルトは８回・清水→９回・マクガフと勝利の方程式が確立されている。さらには試合中盤を投げるリリーフ陣が軒並み調子を上げてきているのが、ブルペンが不安な阪神と対照的な点。６月９試合で防御率０・００だった今野を始め、星、大西、梅野らが安定感を発揮している。ヤクルト関係者も「ウチはもともと打撃のチームと言われたけど、投手力も力をつけてきたことで、安定して貯金できるようになった」と上位浮上に自信を見せている。

　今季のヤクルト戦は８勝２敗（２分け）と勝ち越しているが、気付けば５差までジワリと接近中。独走状態が一転、「三つ巴」なんてことにならないためにも、神宮に乗り込んでの３連戦（６～８日）で叩き落しておく必要がありそうだ。



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