1日に引退を発表した渡辺麻友（26）は、AKB48グループだけではなく、乃木坂46や欅坂46はじめ他グループのアイドルからも憧れられる存在だった。引退後も、「まゆゆ」のDNAはアイドル界全体に引き継がれていく。

AKB48時代、王道アイドルとして活躍を続け、11年間ノースキャンダルを貫いた渡辺は、まさにアイドルのかがみだ。ライブパフォーマンスやファンサービスなど、随所で見せた高いプロ意識は、幅広い後輩たちに影響を与えてきた。

渡辺への憧れをきっかけに、アイドルを志した者も多い。寺田は17年6月、渡辺がAKB48からの卒業を発表した際に、ブログに「まゆゆさんがアイドルでなかったら　出会わなかったら　私のアイドルになるという人生の選択肢はありませんでした」とつづっている。

欅坂46のキャプテン菅井友香（24）も、中学時代から渡辺の大ファンだ。12年に東京・よみうりランドで行われた渡辺のソロイベントにも、1人で参加したという。渡辺をきっかけにアイドルを目指し、3年後の15年8月に欅坂46に加入した。18年のブログでは「私の中で永遠に憧れの存在です！」と断言している。

また、元AKB48の10期生で、18年からはSUPER★GiRLSで活動している金沢有希（27）は1日、渡辺の引退を受けてツイッターに「まゆゆさん、、　楽屋で似顔絵を描いて頂いたのが　人生においての宝であり自慢です」と投稿した。

渡辺の引退を悲しむファンはもちろん多い。だが、たどった軌跡はアイドル史に深く刻まれ、決して色あせることはないだろう。今をときめく「坂道」グループはじめ、多数のアイドルが渡辺に憧れ、大いに影響を受けた。「まゆゆ」のDNAは確かに生き、受け継がれていく。

日刊スポーツ
2020.6.2
https://www.nikkansports.com/entertainment/news/202006010000809.html